Оловянные солдатики
Наверняка у большинства людей словосочетание «оловянный солдатик» ассоциируется с одноименным произведением Андресена. Действительно, в прежние времена основной материал для изготовления миниатюрных солдатиков было олово, хотя использовалось оно обычно в сочетании с другими металлами. Вообще, самые первые солдатики были изготовлены из дерева или глины, по крайней мере именно таких находят в древних гробницах Египта. Потом пошла мода на драгоценные металлы и солдатиков начали изготовлять из серебра и в некоторых случаях из золота, естественно, для царствующих особ и богатейших лиц тех времен.
А вот олово это материал для более бедных слоев населения. Из него делали посуду, мелкие предметы быта. Однако, с появлением более современных и дешевых материалов, например, фаянс для посуды, потребность в оловянных предметах исчезла, а мастера, работающие с оловом, начали производство оловянной миниатюры, так как спрос на подобные изделия в то время был достаточно высок. Возникали даже целые фабрики оловянных фигурок.
С появлением германской империи оловянные солдатики стали под стать моде, их изготовляли под манер германских солдат, точно выделяя униформу и вооружение как простых солдат так и полководцев. К первой мировой войне помимо солдат стали выплавлять из олова различные военные аксессуары – грузовики, пулеметы, корабли и т.д. Однако, в то же время военный сюжет был не основной. Широкой популярностью пользовались фигурки императоров вместе с императорской армией, библейские сюжеты, сказочные и литературные герои.
Сегодня коллекционирование оловянных солдатиков весьма модно. В первую очередь это связано с тем, что сегодня практически не используют олово при производстве солдатиков, настоящих оловянных воинов прошлых времен можно только купить на аукционах и в магазинах для коллекционеров. Стоить заметить, что на особо редкие экземпляры оловянных солдатиков цена может достигать нескольких тысяч долларов.