Библиотека Александрии
Вы любите книги? Вам нравится рыться в местной библиотеке? Возможно, вы читаете романы, мистику, триллеры или вестерны. Возможно, вы предпочитаете научную литературу. Если вам нравится совмещать самообразование с развлечением, вам, возможно, нравятся биографии и исторические романы. Или возможно вам нравятся полезные книги, помогающие освоить какое-нибудь ремесло. Причина для открытия чудес местной библиотеки может быть абсолютно разной.
Сегодня общественные библиотеки есть во всех странах. Библиотеки есть даже в небольших городах и сёлах. Они содержат богатство информации, представляющей знания, философию и творчество поколений. Самые крупные библиотеки мира сегодня обладают коллекциями, исчисляющимися миллионами книг и других экспонатов. В этих коллекциях встречаются очень редкие и соответственно очень ценные экспонаты. Но, несмотря на всю внушительность и ценность этих библиотек, библиотека, существовавшая почти две тысячи лет назад, могла составить им достойную конкуренцию.
Считается, что королевская библиотека Александрии в Египте была основана Птолемеем II где-то в начале третьего века до н.э. Это случилось как раз после того, как его отец основал храм муз, божественных покровителей искусств греческой мифологии. Этот храм назывался музеем и благодаря нему мы узнали слово «музей».
Установлено, что в пик своего существования библиотека Александрии вмещала от 400 000 до 700 000 работ. Хотя по сравнению с некоторыми крупными современными библиотеками это может не казаться впечатляющим, следует отметить, что книги александрийской библиотеки отличались от современных книг. Это были пергаментные свитки. Ведь тогда не было ни печатных машинок, ни компьютеров. Книги писали от руки тростниковой ручкой и чернилами на длинном свитке пергамента или высушенной коже животных. Тогда не было печатного пресса для массового производства написанной книги. Если нужна была копия, её создавали также как и оригинал, используя тростниковую ручку и чернила. Сегодня книги считаются ценными, только из-за их редкости. Тогда все книги были редкими, и библиотека Александрии вмещала сотни тысяч таких книг.
Как можно догадаться, из-за редкости книг коллекционирование книг было трудным и дорогим удовольствием. Птолемей III нашёл уникальный и недорогой способ увеличения фонда библиотеки. По распоряжению короля все посетители города должны были предоставить свитки, находящиеся в их личном владении. Писари делали копии, которые возвращались посетителям, а оригиналы добавлялись в библиотеку. Был создан особый отдел, следивший за этой процедурой, который назывался «книги с кораблей».
Судьба этой великой библиотеки окутана тайнами и противоречиями. Некоторые историки винят Юлия Цезаря за её уничтожение. Во время своего вторжения в Александрию в 47-48 веках до н.э. он поджёг корабли, находящиеся в гавани. Считается, что огонь распространился на город и библиотеку. Другие историки считают, что библиотека была уничтожена по приказу римского императора Теодосиуса.